Produits phytosanitaires

Avec plus de 80 000 tonnes de matières actives commercialisées en 2007, la France est le premier consommateur européen et le quatrième consommateur mondial de pesticides derrière les États-Unis, le Brésil et le Japon.

Un utilisation accrue au cours des dernières décennies

Le terme pesticide désigne les produits phytosanitaires (ou phytopharmaceutiques lorsqu’ils sont accompagnés d’un adjuvant) destinés à protéger les végétaux contres les organismes nuisibles et les biocides. Les pesticides ont fortement contribué à l’amélioration des rendements agricoles et permis un énorme progrès dans la maîtrise des ressources alimentaires.
Leur utilisation a connu un développement important au cours des dernières décennies. Elle a fortement contribué à l’amélioration des rendements agricoles et permis un énorme progrès dans la maîtrise des ressources alimentaires.

Incertitude des effets à long terme sur la santé

En 2005 et 2006, la Direction régionale de l’environnement indique que plus de la moitié des stations franciliennes de mesure des eaux de surfaces sont de médiocre ou mauvaise qualité. Il en est de même des eaux souterraines.Si les effets à court terme et pour des doses élevées sur les populations exposées sont bien connus, en revanche les effets à long terme d’une exposition chronique sont plus difficiles à apprécier. Cependant, les travaux publiés mettent en avant des effets retardés sur la santé.

Quel impact de l’usage non agricole des pesticides sur l’environnement ?

Les substances sont aussi bien utilisées par des professionnels pour les collectivités territoriales, les entreprises de travaux paysagers, la SNCF pour l’entretien des voies ferrées, les gestionnaires d’infrastructures routières que les jardiniers amateurs. L’accroissement de l’utilisation des pesticides en milieu agricole mais aussi et surtout en milieu résidentiel doit motiver la poursuite de travaux sur les effets sanitaires de ces produits. Et les changements climatiques en cours constituent de plus un terreau favorable à la migration et l’apparition de certains parasites.

Pour améliorer la connaissance des effets des pesticides sur la population générale, des études doivent être menées pour mieux caractériser la manière dont les populations sont exposées.